フランス人に生き方を完全否定された話

先日、ブランチに招かれたフランス人夫婦の家で、フランス人友人の旦那に、私は生き方を全否定された。

「君は住み込みでメイドを雇わないのか」聞かれたので、私はチーズを頬張りながら軽い感じで、「メイドは雇わないよ。私が子育てをしながら、旦那の会社を手伝うスタンスでいくんだ。」と言った。「保育園にはたぶんいれるけどね。」と。

そうしたら、フランス人友人旦那は急に私を悲しい、同情に満ちた顔で見つめ、「I don’t respect how you live your life」と言ってきた。

え？何度も今言われたばかりの英語を、日本語に訳し、頭の中でなんて言われたかの確認する。

「僕は君の生き方を尊敬できない。」って言われませんでした？

私、今、まっすぐに目をみて、生き方を、完全に、否定された？

どうしよう。。と思い、旦那に助けを求めるべく彼を探すが、外で他の友人たちとタバコを吸いながら、大声でおしゃべりしている。全く頼りにならない。

部屋にはフランス人友人の旦那と、私と、赤ちゃんのみ。

一瞬、日本人パワーでへらへら笑いながら「I don’t know」とでも言って、その場しのぎをしたいところだけど。

ぐっと思いとどまり、チーズを飲み込みワインを一口すすって議論の姿勢にはいる。「I don’t really understand what you mean by that. Can you explain what do you mean?あなたの言っている意味はよくわからない。説明してもらえる？」と。

海外で生活をして、多様な人種の人間と対等に議論するすべは身に着けた。議論は喧嘩ではなく、意見を伝え合うことだ、ということも。

ひるんだら、そこで議論に負ける。目を泳がせた時点で、相手に見くびられる。

けっこうな強めの口調で「説明してもらえる？」と聞いたのに、相手はほら、全くひるまずに、むしろ嬉々として「なんで私の生き方を尊敬しないのか。」を説明しだした。

彼曰く、人生は、日々の生活は赤ん坊のためにあるのではない。赤ん坊が、大人の生活に合わせるべきなのだ、と。母親が仕事をしているしていないに関わらず、経済的余裕があるのなら、住み込みメイドを雇い、自分の生活を確保するべきだと。

そして私に、「君は自分の子供に依存している。」と言い放った。

がーん。

なんというべきか、彼の言わんとしてることはわかる。THEフランス人的な考えではなかろうか。

彼の言おうとしていることは、彼の意見として受け入れはするけれど、だからといって私の生き方は私が決めていくのだ。

「あなたのいいたいことはわかるけど、私は別にそう思わないし、自分が赤ちゃんに依存しているとも思わない。だからこれでいいの。私が住み込みメイドを雇いたくないのは、見ず知らずの人とずっと一緒にいようとは思わないだけ。この考えは文化の違いからきているのかもしれないけど、それでいいじゃない。」と返した。

文化の違い。Cultural Difference。

異文化の人と議論する時に、「あんたにはわからないかもしれないけど、文化の違いだからしょうがない。」という言い方は結構役に立つ。

私の返答に、フランス人の友人旦那はあっさりと、「そうか。」と言って、話題を変えた。